もともと印刷関連業を営む家業を手伝っていました。ちょうどコンピュータ導入が本格化し始め、私もその波に乗ってパソコン上で印刷用データを作成するDTPオペレーターをしていました。しかし、デジタル化の恩恵を感じると同時に、これまで手作業で行なってきたものがコンピュータにとって代わられる様子を見て、次第に危機感を覚え始めたのです。

そこで、「これからも生き残り続けるのは、IT系の仕事だ」とシステム開発会社への転職を決意しました。何社か面接を受けて評価はいただきましたが、未経験の自分を受け入れてくれるところがなかなかなく、そんな中で出会ったのが当社でした。

その当時、阪栄マネージメントは、取引先である大手電機メーカーが新工場を立ち上げるというタイミング。工程管理システムを導入するスターティングメンバーを集める狙いもあり、採用活動を強化していたのです。

面接では、社長自らが、「液晶パネルはどうやって作られると思う？」「そこに使われるシステムをうちが作っているんだ」と、商品の生産を支えるシステムの仕組みや魅力について熱く語ってくださり、とても興味がわきました。

全くの未経験の自分が、そんな大きな企業の、有名な商品のものづくりの現場に関われるのも魅力的でしたね。実際に工場で働き始めた時は、スケールの大きさに圧倒されました。

当社の強みは、システムを作りっぱなし、売りっぱなしにしないところだと思います。

例えば、全国展開する工場などでは、地域ごとにルールや荷物のカタチも違いますので、各現場業務に応じた機能を細かく聞き取り、ひとりよがりにならないよう設計。また、システム運用開始後には、現場スタッフの方から、「使い勝手はどうか？」「本音ではどう感じているか？」をしっかり聞き取るコミュニケーションを重視しています。

私自身、技術力がついてきた30歳の頃、「これでいいだろう」「きっとこれが求められている機能だろう」と、勝手な判断でシステム開発を進めたことがありました。当時のリーダーから「それで大きな問題が起きたらどう責任をとるのか」「絶対に大丈夫だと思うことも、お客さまの確認が必要」と厳しく指導を受け、今も心に留めています。

システムの設計者は、コミュニケーションをとるのが仕事といっても過言ではありません。203年経験を積めば、技術は身につきます。しかし、私たちの仕事は、単にシステムを作ることではなく、技術というツールを使って、お客さまのご要望にお応えする“サービス業”である、という自覚が大事だと考えています。その信条を、後進にも伝え続けたいですね。